ガレオン船とは
ガレオンは、船型や船の構造の上で明確な定義を下さず、16世紀中葉以降の航洋大型帆船の通称とみるのが一般的ですが、「4本マストで、当時として通常の帆装を持ち、長さと幅の比が大きくて甲板はシアが比較的小さく、かつ平坦であり、船首部が後方に対し低くなって鳥嘴上の形態を取る船」と厳密に定義する史家（R.C.Anderson)もある。縦帆と横帆を両方とも兼ね備えているということです。
「長さと幅の比が大きくて」とはキャラックでは、だいたい３対１だったのが、ガレオンではだいたい４対１以上であるということを指しています。
「シア」とは船を横から見たとき、船首や船尾に向かって少々反っています。その反り具合のことを言っています。
「船首部が後方に対し低くなって鳥嘴上の形態を取る」とはキャラックは船首の構造物が船体からはみ出るほど、張り出していますが、ガレオンにはそれがありません。（船首構造物は、船首を重くしてしまい、下からの波に弱いということで縮小化されている。）また、縮小化された船首は鳥のくちばしのように尖っています。
その他、ガレオンの特徴としては、特に、船尾の構造物が著しく発達しているという点がよくあげられます。（華麗に装飾されているものが多い。）
キャラックのページで「二層三層と船楼を積み重ね・・船体と一体化」などと書きましたが、さらに、時代が進み、かつ大砲もますます大型化してくると、重心を下げるために、甲板の下のスペースに大砲を設置しはじめ、両舷に砲門が設けられてきます。このスペースは本来、貨物を積載するためのものです。その結果、ガレオン船では、商船と軍艦の分化が始まります。（キャラックでは、このようなことはなく商船も軍艦も違いはありません。）
有名な船
華麗な船が多く、多くの日本人にとっては、まず思い浮かぶ帆船のイメージにあてはまる船種類ではないでしょうか。
ソブリン オブ ザ シーズ
船名に「海の君主」の名を掲げる、イギリスの１等戦列艦。1637年にイギリス王チャールズ1世の命により巨費を投じて建造され、その後200年の船舶設計の基礎となりました。金箔を惜しげもなく使い精巧な彫刻を施され、当時としては最も豪華に装飾された軍艦として名を馳せました。英蘭戦争におけるケンティッシュ・ノックの海戦では、旗艦として参戦。その光り輝く姿はオランダ海軍から「黄金の悪魔」と恐れられました。1685年にロイヤル・ソブリンに改名。1697年、倒れた蝋燭が引火して起きた火災により焼け落ちましたが、同じロイヤル・ソブリンの名を冠した2番艦、3番艦が英国海軍で活躍を続けます。トラファルガーの海戦でカスバート・コリングウッド提督の旗艦であったロイヤル・ソブリンはその３代目の船です。後にその名前は近代戦艦の基礎ともいわれる艦級、ロイヤルサブリン級に引き継がれました。
ワサ
スウェーデン海軍の64門戦列艦です。時の王グスタフ2世アドルフの命によって1626年起工しましたが、重武装に加え、建造途中で二層に増やされるなどトップヘビーな艦として完成。1628年8月10日、初航海後1,300 m ほど帆走した地点で横風を受け、実戦を経験することなく横転沈没しました。1950年代、水温や酸素濃度が低く、フナクイムシが生息していないバルト海の特徴から、海底のワサが復元可能な状態で沈んでいる可能性が浮上。沈没から333年経った1961年に引き上げられ、1988年に復元。現在もストックホルムのヴァーサ博物館で展示されています。船体や調度などが非常に良く原形を残しており、当時の戦列艦の姿、建造方法、設備などを現代に伝える貴重な史料となっています。
ラクローン
フランス、最初の国産軍艦です。
イギリスの100門艦ソブリン・オブ・ザ・シーズに対抗してつくられたと言われています。技術的には、オランダの流れを汲んでいるといわれています。
ゴールデンハインド
初の世界一周を実現した※イギリスの提督、フランシス・ドレイク卿のガレオン船です。元はペリカン号という名でしたが、彼の世界周航を支援したクリストファー・ハットン卿の紋章が金の雌鹿（Hind）であったことから、ゴールデン・ハインドに改名されました。1577年、フランシス・ドレイクはエリザベス女王の命を受け、ゴールデンハインドと他４隻の船と共に、イギリス・プリマス港を出航しました。船隊は大西洋を横断して南米沿岸に沿って南下し、マゼラン海峡を経てカリフォルニアを目指しました。途中でチリやペルーにあるスペインの船や町を襲撃して莫大な財宝を奪い（イギリスの私掠許可）、カリフォルニアに到着後は太平洋を横断し、現在のインドネシア・モルッカ諸島に到達しました。その後インド洋と喜望峰を回り、３年の航海を経て、1580年9月にプリマス港へ帰港しました。ドレイクはエリザベス女王に航海で得た財宝を献上し、彼はその功績からイギリス海軍中将に任じられ、叙勲（サーの称号）を受けました。
※ 生きて世界一周した提督という意味では、ドレイク卿が最初です。